近日，湖南江華瑤族自治縣蔚竹口鄉(xiāng)黃南口村村民在自家后面的山坡上，發(fā)現(xiàn)約10來棵被稱為植物活化石的稀有植物——桫欏樹。

　　被發(fā)現(xiàn)的這些桫欏樹均算不上高大，西寧污水處理，最大的直徑也只碗口大小，高近2米，小的只有幾十厘米高。江華縣林業(yè)局高級工程師劉清元確認，這幾棵桫欏樹屬于粗齒桫欏。他介紹，桫欏為白堊紀時期遺留下來的珍貴樹種，是現(xiàn)今僅存的木本蕨類植物。桫欏科桫欏屬植物，是能長成大樹的蕨類植物，又稱樹蕨，主要生于林下或溪邊蔭地，產(chǎn)于我國的西藏、貴州赤水及南方各地，在世界上其他地區(qū)也偶有分布，被譽為“蕨類植物之王”，極其珍貴。在中國早期公布的保護植物名錄中，將桫欏列為國家一級保護珍貴植物(桫欏科其余種類均列為國家二級保護植物)。由于隨時都有滅絕的危險，更由于其對研究蕨類植物進化和地殼演變有著非常重要的科學意義，所以世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)將桫欏科的全部種類都列入到國際瀕危物種保護名錄(紅皮書)中，成為受國際保護的珍稀瀕危物種。

　　劉清元介紹，在全世界僅存的12個桫欏種類中，中國大約有7種。此前，江華已發(fā)現(xiàn)了桫欏、黑桫欏等兩種類型，主要分布在碼市、貝江、湘江、水口等鄉(xiāng)鎮(zhèn)，粗齒桫欏是第一次在江華被發(fā)現(xiàn)。

　　約1.8億年前，桫欏曾是地球上最繁盛的植物，與恐龍一樣，同屬“爬行動物”時代的兩大標志。經(jīng)過漫長的地質(zhì)變遷，地球上的桫欏大都罹難，只有極少數(shù)在被稱為“避難所”的地方才能追尋到它的蹤影。蔚竹口鄉(xiāng)屬于江華黃龍山自然保護區(qū)，這里有野生獼猴種群，有珍稀植物紅豆杉，是很多野生動植物生長的天堂。

　　目前，林業(yè)部門已對這些桫欏樹進行特別保護。(楊丁香 王偉)